Археологи из немецкого города Падерборн сделали весьма необычное открытие. Во время подготовки участка для строительства нового здания городской администрации они начали изучать старинные выгребные ямы возле территории бывшего монастыря Абдингхоф. Специалисты планомерно исследовали пять средневековых уборных, и в одной из них обнаружили поразительную вещь. На дне покоился отлично сохранившийся кожаный футляр, внутри которого пряталась настоящая записная книжка, созданная на рубеже тринадцатого и четырнадцатого веков.
Находка состоит из десяти страниц, щедро покрытых воском. В те времена люди часто использовали подобные таблички для повседневных записей, выцарапывая текст острым стилусом из кости или металла. Некоторые листы исписаны с обеих сторон. Все пометки сделаны курсивной латынью, однако прочитать их сейчас практически невозможно: строчки скачут в разных направлениях и хаотично перекрывают друг друга.
Ученые планируют использовать сложное сканирование для послойной расшифровки текста. Пока у исследователей есть только базовая версия: вероятнее всего, блокнот случайно выронил зажиточный торговец. Он мог фиксировать в нем текущие сделки, долговые обязательства или делать черновые расчеты. Истинную суть записей раскроет лишь кропотливая реставрация.
Помимо блокнота, яма сохранила и другие интересные детали средневекового быта. Ученые достали из грязи обрывки дорогой шелковой ткани. Поскольку ткань была разорвана на ровные прямоугольные куски, эксперты сделали логичный вывод: состоятельные горожане вполне могли использовать обрезки шелка в качестве туалетной бумаги. Компанию этим лоскутам составили деревянные бочки, разбитая керамика, остатки плетеных корзин и старый нож. Подобные мусорные ямы часто становятся для историков лучшим источником знаний о реальной жизни людей прошлого.