В Алматы 12 сентября открылся долгожданный Музей искусств (ALMA) — первый частный музей в Казахстане, полностью посвящённый современному и актуальному искусству. Это событие стало настоящим подарком для местной культурной сцены: коллекция основателя, магната в сфере автопрома и недвижимости Нурлана Смагулова насчитывает более 700 работ казахстанских и центральноазиатских художников, а также международных авторов. Музей расположился в самом большом городе страны, бывшей столице, и сразу позиционирует себя как платформу для диалога между регионом и миром.
Архитектура ALMA впечатляет минимализмом: два пересекающихся L-образных объёма, один облицован тёплым известняком, другой — алюминием, создают ощущение лёгкости и острых углов с высокими потолками. Здание гармонично вписано в городской ландшафт, отражая силуэты гор Тянь-Шань, что виднеются неподалёку. Руководит музеем художественный директор Меруерт Калиева, а главным куратором назначена Инга Ласе. Постоянная коллекция будет представлена через групповые и персональные выставки, коллаборации и исследовательские проекты. Основная миссия — дать голос недооценённым художникам Центральной Азии, от исторических фигур до современных, и стимулировать обмен с глобальными институтами. «Мы хотим пробудить любопытство, диалог и вовлечённость в богатство центральноазиатской культуры», — отметила Калиева в беседе с ARTnews.
Открытие ознаменовалось несколькими ключевыми проектами. Среди них — первая ретроспектива Алмагуль Менлибаевой, уроженки Алматы, чьи работы Смагулов начал собирать 30 лет назад. Выставка «Я всё понимаю» охватывает 40-летнюю карьеру художницы: от ранних картин до фотографий 2010-х, где она затрагивает темы женщин, экологии, идентичности и мифологии в постсоветском контексте. Её последние серии сочетают исторические локации региона с фигурами женщин-стражей в традиционных одеждах, как в «Телохранителях Яссави I и II» (2025), где традиции обретают футуристический оттенок — почти роботизированную неподвижность.
Групповая выставка «Qonaqtar» («Гости» на казахском) погружает в историю казахстанского искусства: от советского периода и «Золотого века» 1960–1970-х до постколониального бума. Куратор Инга Ласе выбрала слово «гости» как лейтмотив, подчёркивая темы гостеприимства, миграции и политических конфликтов. Экспозиция включает архивные видео и работы вроде «Натюрморта с лепёшкой» Токболата Тогызбаева (1989), отражающие голод 1930-х, или «Пир пастуха» Айши Галымбаевой (1965), первую профессиональную художницу Казахстана. Выставка показывает, как традиции номадизма эволюционировали под давлением советской политики, включая переселения народов вроде корейцев и уйгуров.
В будущем ALMA планирует активную международную программу: от перформансов и лекций с Hyundai Tate Research Centre до грантов от Getty Foundation и Нью-Йоркского университета для исследователей Центральной Азии. На открытых площадках установлены скульптуры Йинки Шонибаре, Алиции Кваде и Хаумэ Пленсы, а на втором этаже — «Художественные комнаты» с работами Ансельма Кифера, иммерсивной инсталляцией Яёи Кусамы и видео Билла Виолы. Музей стремится стать катализатором изменений, где искусство — зеркало и двигатель для региона.