Национальный музей азиатского искусства Смитсоновского института в Вашингтоне (NMAA) передал Китаю ценные фрагменты древних рукописей, известных как Шелковые свитки из Цзыданьку. Эти редкие артефакты были незаконно вывезены из гробницы близ Чанша (провинция Хунань) в 1946 году, спустя четыре года после их разграбления.
Церемония передачи состоялась в посольстве КНР в США и ознаменовала реализацию соглашения, подписанного в начале мая между музеем и Национальной администрацией культурного наследия Китая (NCHA).
Фрагменты датируются IV–III веками до н.э. и считаются старейшими из известных шелковых рукописей, обнаруженных на территории Китая. Они содержат уникальные тексты, проливающие свет на религиозные и космологические представления Китая доимперского периода.
От конфликта к сотрудничеству
Директор NMAA Чейз Ф. Робинсон подчеркнул, что возвращение рукописей стало возможным благодаря многолетнему сотрудничеству с китайскими учёными и символизирует «уважение к культурной справедливости и будущему научных исследований».
«Эти уникальные материалы обладают колоссальным значением для культуры и науки, — заявил заместитель министра культуры КНР Жао Цюань. — Их возвращение углубит как академическое понимание, так и общественное восприятие культурного наследия Китая».
Долгий путь домой
Ранее рукописи находились в коллекции Галереи Артура М. Саклера (одного из двух подразделений NMAA), куда были переданы анонимным дарителем в 1992 году. Имена владельцев долгое время оставались нераскрытыми, но по данным музея, вероятнее всего, им был американский коллекционер Джон Хэдли Кокс, который привез фрагменты в США в 1946 году с целью перепродажи.
Самый крупный фрагмент — так называемый «Том I» — был продан Саклеру антикваром из коллекции Кокса в 1965 году и по-прежнему остается в частной собственности Фонда Артура М. Саклера. Он не включен в нынешнюю передачу.
Сохранение и исследования
Из-за спорного происхождения и хрупкости материала рукописи никогда не выставлялись для широкой публики, однако были объектом интенсивных научных исследований. Китайский историк Ли Лин опубликовал фундаментальный труд в двух томах Шелковые рукописи Чу из Цзыданьку, Чанша, где подробно разобрал контекст находки и историю её распространения (публикации 2019 и 2025 годов).
Когда фрагменты попали в музей, они представляли собой спутанный комок из 300 частей, частично склеенных. Учёные и реставраторы NMAA смогли аккуратно разделить и стабилизировать большую часть фрагментов, поместив их в защитные пластиковые рамы. Некоторые участки до сих пор нельзя безопасно разъединить.
«Сначала текст казался нечитаемым, — говорит Робинсон. — Но благодаря нашим специалистам он стал доступен для дешифровки, что дало ученым возможность изучать его лингвистическую и религиозную составляющие».
Будущее рукописей
Часть шелковых рукописей уже хранится в Музее провинции Хунань в Чанша. Какое учреждение будет нести ответственность за дальнейшее хранение возвращённых фрагментов, пока не уточняется. Тем не менее, цифровые копии и научные материалы, подготовленные NMAA, останутся доступны исследователям.
Замдиректора музея Даниэль Беннетт назвала рукописи «началом истории передачи идей в Восточной Азии» и подчеркнула их важность для понимания языковой и философской мысли того периода.
Возвращение рукописей в Китай также стало частью глобальной стратегии института по укреплению партнерств в сфере реституции. На этой неделе NMAA также заключил соглашение о сотрудничестве с Королевской комиссией по делам Аль-Улы (Саудовская Аравия).
«Мы несем ответственность не только за сохранность артефактов, но и за уважение к их культурным корням, — подытожил Робинсон. — Это ответственность, разделённая с сообществами, которым они по праву принадлежат».