Коллекция, насчитывающая более 150 позиций — стихотворения, письма, рукописи и подписанные книги, которые когда-то принадлежали Оскару Уайльду, знаменитому ирландскому писателю, прославившемуся своим острым умом и блестящим остроумием, — в феврале отправится на аукцион. Продажа проходит всего через несколько месяцев после 125-й годовщины со дня смерти автора.
Одним из главных украшений аукциона станут редкие портреты молодого Уайльда, сделанные в нью-йоркской студии фотографа Наполеона Сарони вскоре после того, как 27-летний писатель впервые прибыл в Америку в 1882 году. На снимках он предстаёт в бархатном пиджаке, шёлковых чулках и лакированных туфлях. Когда эти фотографии начали распространяться, они, по словам Min Chen из Artnet, «запечатлели Уайльда в общественном воображении как икону стиля, излучающую харизму и интеллект».
Прошло ещё несколько лет, прежде чем человек, который в тот день буквально «зажёг» студию, опубликовал произведения, принесшие ему мировую славу: «Портрет Дориана Грея» (1890), «Как важно быть серьёзным» (1895) и «De Profundis», написанный в тюрьме в период с 1895 по 1897 год, куда он попал из-за своего гомосексуального романа.
Как Уайльд написал «De Profundis»
В тюрьме автору запрещалось сочинять пьесы, эссе или романы, однако разрешалось писать письма, причём правила не устанавливали ограничений по длине такого письма. Как отмечал Колм Тойбин в The Guardian, «если письмо не было закончено, предполагалось, что заключённый сможет забрать его с собой при освобождении».
Аукцион пройдёт 18 февраля в лондонском доме Bonhams. Все лоты происходят из коллекции Джереми Мейсона, который начал собирать памятные вещи, связанные с Уайльдом, много лет назад, купив экземпляр первого издания «Как важно быть серьёзным», ранее принадлежавший актёру Эрнесту Тезигеру.
«Коллекция просто разрасталась, — рассказывает Мейсон в своём заявлении. — Теперь в ней есть книги, письма и рукописи, охватывающие каждый период жизни Уайльда: детство, школьные годы, поездку в Америку, период славы как писателя, „золотые годы“ театра, а также трагедию и изгнание. Самое важное — коллекцию обогатили выразительные предметы эфемеры, которые добавили красок в историю Уайльда и играли ключевую роль при выборе других вещей».
Среди таких предметов — торговые карточки и иллюстрации, рекламировавшие турне Уайльда по Северной Америке в 1882 году, рецензии и статьи, которые он сам писал для разных журналов, а также нотные издания и театральные программки к постановкам его пьес.
Самым дорогим лотом, вероятно, станет экземпляр первого издания пьесы «Саломея» на французском языке (1893), с дарственной надписью Стюарту Мерриллу — писателю и другу, помогавшему Уайльду с французским. Оценочная стоимость — от 20 000 до 33 000 долларов. Меррилл организовывал петицию о помиловании Уайльда после осуждения, и в лот входят два его письма, касающиеся этого дела.
Программки к премьере «Как важно быть серьёзным» в театре Сент-Джеймс, состоявшейся 14 февраля 1895 года, могут уйти за сумму до 1200 долларов.
Во время тюремного заключения в Англии Уайльд создал «De Profundis» — рукопись объёмом 50 000 слов, адресованную лорду Альфреду Дугласу, которого он ласково называл «Бози». Многие считают это письмо величайшим любовным посланием в истории литературы; произведение остаётся актуальным и сегодня. В марте Музей литературы Ирландии планирует представить сценическую адаптацию этого текста.
Для сравнения: в 2016 году на аукционе Sotheby’s был продан железный ключ от камеры Уайльда — тот самый, которым открывались все двери блока C в тюрьме, включая его собственную.
«Этот тяжёлый тёмный викторианский ключ очень громко и пронзительно говорит о контрасте между свободой и лёгкостью остроумия Оскара Уайльда и тем ужасным периодом его жизни», — отмечал тогда эксперт по английской литературе Sotheby’s Габриэль Хитон в беседе с Maev Kennedy из The Guardian.