Мировое арт-сообщество потрясено новостью о смерти выдающейся кураторки и культурной реформаторки Койо Куо, которая ушла из жизни 10 мая 2025 года в возрасте 57 лет. Её уход стал не только личной утратой, но и вызовом для глобального искусства: Куо готовила центральную экспозицию Венецианской биеннале 2026 года, став первой кураторкой африканского происхождения, назначенной на эту престижную должность.
Путь новатора
Родом из Камеруна и воспитанная в Швейцарии, Куо стала фигурой, объединившей европейскую институциональную строгость с пульсом африканских визуальных и повествовательных традиций. Её карьера — это череда смелых решений, которые формировали новый взгляд на искусство глобального Юга.
Назначение Куо куратором Венецианской биеннале стало историческим событием: впервые за 130-летнюю историю мероприятия африканский голос получил право определять культурную повестку планеты. Её тема — «Чёрные географии», посвящённая пространственной и телесной идентичности диаспоры, — останется основой выставки даже после её смерти. Организаторы подтвердили, что биеннале 2026 года станет посвящением её интеллектуальному и художественному наследию.
Архитекторка музейной революции
На посту исполнительной директорки Zeitz MOCAA (Кейптаун) Куо превратила музей в глобальную площадку, способную влиять на каноны. Под её руководством количество посетителей выросло на 40%, а доля приобретаемых произведений женщин-художников увеличилась более чем в полтора раза. В выставке «When We See Us» (2022) Куо предложила альтернативу колониальному взгляду, акцентируя радость, силу и многообразие африканской идентичности.
Она определяла свой метод как «институциональную археологию» — попытку вскрыть и переосмыслить скрытые слои колониальной идеологии в музеях и архивах. Её проект «Копай там, где стоишь», представленный на Carnegie International, стал манифестом локального знания как кураторского инструмента глобального уровня.
Наследие, которое учит и ведёт
Но Куо была не только куратором — она была наставницей и создательницей инфраструктуры. Благодаря основанной ею программе RAW Academy, более 80 молодых кураторов вышли на международную сцену, многие из них уже занимают ведущие посты в институциях от Tate Modern до музеев Бейрута и Йоханнесбурга.
Её подход касался не только выставок, но и реформы музейных систем: разработка новых принципов закупок, внедрение постколониальных стипендий и радикальное переосмысление музейной миссии — всё это стало частью её вклада в будущее искусства.
Не просто утрата — вызов
После известия о её смерти Zeitz MOCAA закрылся на трёхдневный траур. KW Institute в Берлине окрасил фасад в цвета флага Камеруна. Более 280 000 постов в социальных сетях вышли с тегом #KouohLegacy. Кинокомпания Liberation Films отменила пресс-дни, назвав Куо «компасом кураторского движения за деколонизацию».
Но вместе с скорбью возник важный вопрос — кто продолжит её проект? В отличие от Оквуи Энвезора, чьё наследие продолжалось по детально прописанному плану, Куо оставила меньше письменных указаний, предпочитая эволюционную и коллективную работу. Среди возможных преемников упоминаются кураторы Мариам Диалло и Саймон Нджами, но как отмечают коллеги, «дело не в замене, а в продолжении её мировоззрения».
Биеннале как эпилог
Организаторы Венецианской биеннале 2026 года заявили, что концепция Куо будет реализована с максимальным уважением к её замыслу. Тематические блоки, посвящённые диаспоре, телу, архиву и технологии, будут оформлены как постгуманный диалог с её философией.
«Мы не просто продолжаем её биеннале — мы расширяем её вселенную», — сказал один из членов кураторского совета.
Вспоминая Койо Куо
Куо останется в памяти как кураторка, реформаторка и провидица, чья работа изменила не только музеи, но и вопрос, кто имеет право рассказывать истории в искусстве. Её жизнь была посвящена переосмыслению, её наследие — передаче.