Работа Deshrined Ancestors (2024) художницы Минне Атаиру — это анимированная AR-скульптура, вдохновлённая традициями Бенина. Её облик балансирует между узнаваемым и абстрактным: гладкая и резиновидная поверхность, глаза из каури, ручки в форме бараньих рогов и миниатюрный тотем с головками кукол, увенчанными алой лентой и позолоченными ракушками. Виртуальная фигура украшена массивными золотыми цепями и подвесками в виде разноцветных голов.
Этот проект стал частью выставки All Watched Over by Machines of Loving Grace в лос-анджелесской галерее REDCAT, где рассматривались новые формы взаимодействия между человеком и искусственным интеллектом. Работа Атаиру не только отсылает к утраченной культуре бронз Бенина, но и выступает в роли «спекулятивного прототипа» — художественного жеста восстановления вместо утраты. Онлайн-версию сопровождает ремикс церемониальных криков и песнопений, записанных британским антропологом Норткотом Томасом в Бенине в начале XX века. В галерее объект демонстрируется на пустом постаменте, где ранее стояла бронзовая скульптура, возвращённая из RISD в Нигерию.
Атаиру — не просто критик колониального грабежа. Её искусство — это предложение восстановления через цифровые технологии. С помощью ИИ, обученного на архивных данных и устных историях, она создаёт новые формы памяти и сопротивления.
Путь к технологиям через культуру
Минне Атаиру родилась в Бенин-Сити, Нигерия, где духовные и царские артефакты были частью исторической ткани до британской оккупации в 1897 году. Получив степень по истории искусства в Университете Майдугури, она сосредоточилась на культурной эволюции Бенина до и после колонизации. Позже, во время пандемии, ограниченные ресурсы подтолкнули её к использованию ИИ и цифровых технологий для создания искусства.
Работая с инструментами вроде Midjourney и Blender, Атаиру создаёт объекты, вдохновлённые фигурой богини Мамы Вата и визуальным кодом бенинской культуры. Её инсталляция To the Hand (2023), представленная в нью-йоркском центре The Shed, использует 3D-печать с бронзовым наполнением, чтобы восстановить утраченные ритуальные формы. Она разместила скульптуру в окружении терракотовых кругов, символизирующих древние рвы и стены Бенина — инженерные укрепления против вторжений.
Искусственный интеллект как инструмент памяти и критики
Атаиру осознаёт, что ИИ вызывает опасения, особенно среди маргинализированных сообществ. Она отмечает, что алгоритмы часто воспроизводят расовые предубеждения, но считает своим долгом раскрывать эти проблемы, чтобы «предотвратить травматичный опыт в собственных сообществах». Она уверена: если ИИ не исчезнет, то необходимо научиться использовать его с пользой и осознанностью.
Для неё искусственный интеллект — это не просто технология, а способ задать важные вопросы: возможно ли восстановить утраченное наследие? Может ли творчество существовать вне человеческого тела? Что значит «память», если она цифровая?
Работы Минне Атаиру не только расширяют поле постколониального искусства, но и предлагают новое понимание цифровых медиа как средства не забвения, а возрождения.