4 августа музыкальный мир отмечает 125-летие со дня рождения Луи Армстронга — величайшего джазового трубача и певца, чей хрипловатый баритон и ослепительная улыбка стали символами целой эпохи. В его родном Новом Орлеане в этот день традиционно проходят масштабные джазовые парады: музыканты разных поколений выходят на улицы, чтобы исполнить бессмертные стандарты и главные хиты маэстро.
Его композиции Let My People Go, Hello, Dolly, Go Down Moses и сегодня согревают миллионы сердец. А легендарная баллада What a Wonderful World («Как прекрасен этот мир») была официально признана лучшей песней ХХ века, обойдя хиты The Beatles, The Rolling Stones и Майкла Джексона.
Трудное детство и первый корнет
Долгое время считалось, что Луи Армстронг родился 4 июля 1900 года, в День независимости США. Сам музыкант всегда отмечал день рождения именно в эту дату и указывал ее во всех официальных документах. Лишь в середине 1980-х годов, уже после смерти джазмена, историк и биограф Тэд Джонс обнаружил настоящую метрику о крещении, доказавшую, что подлинная дата рождения Армстронга — 4 августа 1901 года. Считается, что в молодости Луи прибавил себе год, чтобы иметь возможность пойти на службу в военный оркестр или легально выступать в клубах.
Будущая мировая звезда родилась в одном из самых неблагополучных районов Нового Орлеана. Детство Армстронга было сопряжено с крайней нищетой: отец ушел из семьи, а мать, занимавшаяся проституцией, практически не уделяла внимания детям.
В 7-летнем возрасте, пытаясь помочь матери выжить в одном из самых бедных и опасных районов Нового Орлеана, Луи устроился разнорабочим к Карнофски — семье еврейских эмигрантов-старьевщиков из Российской империи. Они отнеслись к мальчику с невероятным теплом: кормили его горячими ужинами и часто приглашали за семейный стол. Именно семья Карнофски одолжила ему авансом 5 долларов на покупку первого настоящего музыкального инструмента — подержанного корнета. В знак глубокой благодарности к этим людям Армстронг до конца своих дней носил на шее кулон со Звездой Давида, не снимая его даже во время международных гастролей.
Музыка из исправительного лагеря
Как ни парадоксально, профессиональное увлечение музыкой началось для Луи с правонарушения. Однажды к его матери пришел полицейский, и подросток ради озорства выхватил у него пистолет. За эту выходку его отправили в исправительный лагерь-интернат для трудных подростков Wave’s Home.
Именно там оказался духовой оркестр. Деятельный и любознательный Луи начал осваивать альтгорн и трубу, и к концу своего срока твердо решил связать жизнь с музыкой. Выйдя на свободу, он старался держаться подальше от криминала. Армстронг проводил дни напролет у дансинг-холлов и на похоронных процессиях, вслушиваясь в игру местных оркестров, подбирая мелодии на слух и перенимая опыт у старших товарищей.
Путь к славе и рождение уникального вокалиста
В отличие от многих уличных музыкантов, Луи выучил нотную грамоту. Собрав свой первый вокальный ансамбль из сверстников, он начал выступать в барах, ресторанах и на прогулочных теплоходах. Армстронга ценили не только за феноменальный талант, но и за дружелюбие, вежливость и невероятную работоспособность.
Его слава постепенно росла и вскоре достигла Нью-Йорка. Луи начали приглашать в студии такие известные коллективы, как оркестр Флетчера Хендерсона, а в 24 года он записал свой первый сольный альбом.
Знаменитый вокал Армстронга также был открыт во многом благодаря случаю. Во время работы в оркестре Кэрролла Дикерсона кто-то обратил внимание на его приятный тембр голоса. Луи попросили спеть. Дикерсон сразу оценил колоритный, хрипловатый мачо-баритон и сделал парня вокалистом оркестра.
Личная жизнь: четыре брака и преданность джазу
Личная жизнь музыканта была бурной, он был женат четыре раза:
-
Первая жена (имя история умалчивает, в прошлом — девушка легкого поведения) ушла от него, приревновав мужа к его главной страсти — джазу.
-
Вторая жена, пианистка Лил Хардин, сыграла огромную роль в его становлении. Именно она уговорила Луи начать сольную карьеру и настояла на переезде в Нью-Йорк в 1929 году.
-
Третьей женой стала Альфа Смит.
-
Четвертой — Люсиль Уилсон, певица из престижного нью-йоркского Cotton Club.
Ни в одном из официальных браков детей у музыканта не появилось. Однако у него была внебрачная дочь от романа с танцовщицей Cotton Club. Узнав о ее существовании, Армстронг не стал оспаривать отцовство и поручил своему менеджеру выплачивать девочке солидное ежемесячное содержание.
Наследие: кино, космос и цена гениальности
В 30 лет Луи Армстронг покорил Европу, а по возвращении в США стал получать приглашения от Голливуда. Опыт тяжелой работы в детстве позволил ему легко освоиться на съемочной площадке: он сыграл более чем в 50 фильмах, блестяще справляясь с второстепенными, но яркими ролями благодаря своей харизме и фирменной улыбке.
Музыкант отдавался игре на трубе настолько самозабвенно и артистично, что это сказывалось на его здоровье — из-за постоянного перенапряжения у него случались разрывы тканей верхней губы, потребовавшие нескольких хирургических вмешательств. На вопрос о том, как научиться так играть на трубе, маэстро всегда отвечал со своей неизменной иронией: «Закрой глаза и дуй!»
Масштаб личности Луи Армстронга оказался столь велик, что его имя увековечено не только в истории музыки, но и в космосе — в честь великого трубача назван астероид 9179 Satchmo (Сатчмо — одно из знаменитых прозвищ музыканта).
Жизнь Луи Армстронга полна удивительных фактов, многие из которых долгое время оставались загадкой для биографов, а некоторые открылись только после его смерти. Ниже представлены проверенные исторические факты, которые раскрывают масштаб его личности и вклада в мировую культуру.
Изобретение скэта и случайность в студии
Луи Армстронг считается пионером скэта — вокального приема, при котором голос используется как музыкальный инструмент, пропевающий бессмысленные слоги. Согласно легенде, этот стиль родился совершенно случайно в 1926 году во время записи композиции Heebie Jeebies. Во время исполнения Луи выронил лист с текстом песни, но запись не остановили — чтобы не испортить дубль, музыкант начал на ходу импровизировать, напевая пришедшие в голову звукосочетания. Запись стала настоящим хитом и навсегда изменила джазовый вокал.
Музыкальная революция
Записи, сделанные Армстронгом между 1925 и 1928 годами с его ансамблями Hot Five и Hot Seven, стали поворотными в истории музыки. До него новоорлеанский джаз представлял собой коллективную импровизацию всех музыкантов одновременно. Армстронг же сместил фокус на сольное исполнение, впервые превратив джаз в искусство ярких индивидуальных солистов, демонстрирующих свою виртуозность.
Гражданская позиция и кризис в Литл-Роке
Армстронг всю жизнь старался избегать политики, предпочитая язык музыки. Однако в 1957 году он публично нарушил это правило. Во время кризиса в городе Литл-Рок (штат Арканзас), когда губернатор с помощью Нацгвардии не пускал девятерых чернокожих школьников в учебное заведение для белых, Армстронг не выдержал. В интервью он обрушился с резкой критикой на правительство и президента Дуайта Эйзенхауэра, заявив, что за такое отношение к своим гражданам правительство «должно попасть в ад». В знак протеста он отменил спонсируемые Госдепартаментом гастроли в СССР. За эти слова он подвергся травле, но наотрез отказался брать их обратно.
Приемный сын
Несмотря на то, что Армстронг был бесплоден и не имел родных детей ни в одном из четырех браков, он всю жизнь опекал Клэренса — сына своей двоюродной сестры Флоры, которая умерла вскоре после родов. Армстронг официально усыновил мальчика. В раннем детстве Клэренс получил тяжелую травму головы, в результате чего навсегда остался умственно отсталым. Луи трогательно заботился о нем, оплачивал его лечение и содержание до конца своей жизни.
Забавные привычки и прозвища
-
Прозвища: самое известное прозвище музыканта, Сатчмо (Satchmo), произошло от сокращения Satchelmouth (буквально — «рот-сумка» или «рот-кошелка»). Так его в детстве дразнили сверстники за широкую улыбку и большой рот. Среди коллег он также был известен как Диппер и Попс (Pops).
-
Кулинарная страсть: любимым блюдом Армстронга на протяжении всей жизни оставались красная фасоль с рисом — традиционная креольская еда. Говорят, что перед тем как жениться на своей четвертой супруге Люсиль, Луи убедился, что она умеет их готовить. В письмах к друзьям музыкант даже придумал фирменную подпись, заменявшую слова «Искренне Ваш»: «Red Beans and Ricely Yours» (что можно перевести как «Краснофасолево и рисово Ваш»).