Лондонская Национальная галерея приобрела таинственную картину «Мадонна с младенцем и святыми Людовиком и Маргаритой» за 20 миллионов долларов — несмотря на то, что имя художника до сих пор неизвестно. Это произведение начала XVI века — настоящий ребус для искусствоведов: кто его написал, где, для кого и зачем — пока никто не может сказать точно.
Картина-загадка, которая озадачила ученых
Полотно, датируемое примерно 1510 годом, было выставлено последний раз в 1960-х и находилось в поле зрения музея «на протяжении десятилетий», как рассказал директор галереи Габриэле Финалди. Покупка приурочена к 200-летнему юбилею галереи, а уже с 10 мая 2025 года оно будет выставлено для широкой публики. Надежда кураторов — что пристальное внимание к работе поможет приблизиться к разгадке ее происхождения.
Исследования древесины, на которой выполнено произведение, показали, что это балтийский дуб, датируемый 1483 годом — типичный материал для живописцев Нидерландов. Впервые картина документально зафиксирована в 1602 году в аббатстве Дронген под Гентом (современная Бельгия), но нет уверенности, что она была создана именно для этого места.
Сюжет подсказывает возможную связь: на картине изображены Дева Мария, младенец Иисус, святая Маргарита, король Людовик IX, два ангела и необычный дракон. Людовик IX особенно почитался орденом премонстратенцев, располагавшимся в аббатстве, — он позволил им использовать королевскую геральдику. Также важно, что цепь на шее святого была изменена после 1516 года, а значит, картина, вероятно, написана до этой даты.
Отсылки к живописи Франции и Нидерландов
Эксперты галереи отмечают, что по стилю работа близка творчеству французского живописца Жана Э, а также отсылает к фламандским мастерам Яну ван Эйку и Хуго ван дер Гусу. Тем не менее, произведение выходит далеко за пределы академического канона.
По словам куратора Эммы Капрон, картина «поразительно изобретательна» и полна иконографических странностей. Одна из самых ярких деталей — дракон с собачьей мордой, гипертрофированными клыками и капающей слюной. Согласно легенде, святую Маргариту проглотил Сатана в образе дракона, но, будучи не в силах переварить ее святость, выплюнул обратно. На картине она спокойно молится у ног чудовища.
Другие странности — ангел, играющий на варгане, инструменте, который вряд ли ассоциируется с небесной музыкой, и псевдомузыкальная партитура, написанная неразборчивыми символами. В архитектуре — намеки на Ветхий Завет, в капителях колонн спрятаны образы гвоздей от распятия и символический щегол, связанный с Христом.
Всё это обрамляет центр композиции: младенец Иисус на руках у Марии, облачённой в «пылающее, как спорткар, красное» — по удачному выражению Artnet.
Тайна с оттенком юмора и святости
Картина высотой чуть более метра совмещает святость, игру, драму и визуальный код, который всё ещё ждёт своего дешифрования. Уже в 1950-х искусствовед Денис Саттон называл её «из тех вещей, что ставят учёных в тупик». Спустя десятилетия она продолжает это делать.
Возможно, благодаря новой экспозиции и вниманию зрителей, одна из самых дорогих загадок в истории европейской живописи наконец начнёт приоткрывать свои тайны. Пока же она остается уникальным примером того, как искусство может быть одновременно благоговейным и дерзким, священным и странным.