Роберт Морган, председатель совета Creative Australia с 2021 года, досрочно уходит в отставку — за год до завершения своего срока. Об этом организация объявила официально 15 мая. Морган, занимающийся рекламным бизнесом, оказался в центре резонансной истории, связанной с отстранением художника Халеда Сабсаби и куратора Майкла Д’Агостино от участия в Венецианской биеннале 2026 года от Австралии.
Назначение Сабсаби и Д’Агостино было объявлено 7 февраля. Однако уже 13 февраля, после публикации в издании The Australian, в которой намекалось, что ранние работы Сабсаби могут быть интерпретированы как прославление терроризма, Creative Australia под председательством Моргана исключила их из проекта.
Генеральный директор Creative Australia Эдриан Коллетт заявил, что уход Моргана не связан с этим скандалом. По его словам, изначально Морган планировал остаться на посту лишь до завершения трансформации Совета Австралии по искусству в новую организацию — Creative Australia, которая теперь официально функционирует как главный национальный орган по финансированию и поддержке искусства.
Тем не менее, совпадение сроков вызвало подозрения, особенно на фоне того, что и Морган, и Коллетт в течение нескольких месяцев подвергались серьезной критике со стороны деятелей культуры, искусства и филантропии, поддержавших Сабсаби и его творчество.
Брисбенский галерист Сабсаби Джош Милани в своем заявлении назвал отставку Моргана «возможностью восстановить справедливость» и призвал вновь утвердить Сабсаби и Д’Агостино в качестве официальной команды Австралии на биеннале.
«Халед Сабсаби и Майкл Д’Агостино по-прежнему готовы исполнить свои обязанности и представить Австралию на Венецианской биеннале 2026 года — при новом руководстве, — отметил Милани. — Это также поможет Сабсаби восстановить подорванную репутацию, здоровье и профессиональный статус».
Сам художник продолжает отвергать обвинения, заявляя о своей категорической позиции против расизма и ненависти. «Мы с Майклом по-прежнему настроены с честью и ответственностью представлять Австралию на международной арене», — подчеркнул Сабсаби в недавнем заявлении.
Тем временем ситуация получила новое развитие: Художественный музей Университета Монаш сообщил, что откладывавшаяся из-за скандала выставка, включающая работы Сабсаби, все же состоится. Групповая экспозиция Stolon Press: Flat Earth, изначально запланированная на 8 мая, откроется 29 мая.
В заявлении университета подчеркивается, что перед принятием решения были проведены консультации с университетским сообществом и студентами, чтобы выставка прошла «в духе и концепции, заложенной кураторами Stolon Press».
На момент публикации новости Роберт Морган комментариев не предоставил.